北京时间12月17日,UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，当晚的头条主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）与挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington）展开激烈较量，经过五回合鏖战，莱昂凭借出色的站立打击和稳健的地面防守，以一致判定（49-46, 49-46, 48-47爱体育官网）击败卡温顿，成功卫冕金腰带。

比赛回顾：莱昂掌控节奏，卡温顿难觅良机

比赛一开始,卡温顿便展现出标志性的高压战术，试图通过频繁的抱摔和近身缠斗打乱莱昂的节奏，莱昂的防摔能力在本场比赛中发挥出色，首回合便成功化解了卡温顿的两次抱摔尝试，并在站立对攻中占据上风，第二回合，莱昂的精准刺拳和低扫不断累积伤害，卡温顿的右腿内侧明显红肿，移动速度受到影响。

第三回合,卡温顿调整策略，尝试通过更多的组合拳和假动作制造机会，但莱昂的防守滴水不漏，多次以膝击和肘击反击，回合末段，卡温顿终于成功将比赛带入地面，但莱昂迅速利用笼网起身，未给对手压制机会，第四回合，莱昂的体能优势逐渐显现爱体育，他的高扫和转身鞭拳多次命中，而卡温顿的进攻效率明显下降。

第五回合,卡温顿背水一战，试图通过猛攻扭转局势，但莱昂冷静应对，以精准的反击和灵活的移动控制距离，裁判一致判定莱昂获胜，现场观众为这场高水平的对决报以热烈掌声。

赛后采访：莱昂剑指“金钱之战”，卡温顿不服判决

在赛后采访中,莱昂表示：“科尔比是一个难缠的对手，但我证明了我是这个级别最全面的战士，我希望与‘街头耶稣’豪尔赫·马斯维达尔（Jorge Masvidal）或者‘尼日利亚噩梦’卡马鲁·乌斯曼（Kamaru Usman）进行三番战，但更想挑战轻量级冠军伊斯兰姆·马哈切夫（Islam Makhachev），成为双冠王！”

卡温顿则对判决结果表示不满：“我认为我赢了至少三个回合，裁判的打分令人失望，莱昂只是靠消极防守和边缘战术偷走了胜利，我会申请重赛！”UFC总裁白大拿（Dana White）在赛后发布会上明确表示，卡温顿需要再赢下一场高排位比赛才能获得挑战权。

联合主赛：潘托哈复仇成功，菲格雷多黯然退役

当晚的联合主赛中,巴西名将亚历山大·潘托哈（Alexandre Pantoja）与布兰登·莫雷诺（Brandon Moreno）展开蝇量级冠军三番战，经过五回合激战，潘托哈以分歧判定（48-47, 47-48, 48-47）险胜莫雷诺，成功卫冕，赛后，前冠军戴维森·菲格雷多（Deiveson Figueiredo）宣布退役，结束了辉煌的MMA生涯。

其他焦点战况

1. “暴力大猩猩”肖恩·斯特里克兰（Sean Strickland） 在中量级比赛中以TKO击败以色列阿迪萨亚（Israel Adesanya）的队友德里库斯·杜普莱西斯（Dricus Du Plessis），成为头号挑战者。
2. “开拓者”托尼·弗格森（Tony Ferguson） 遭遇六连败，被新秀帕迪·皮姆布莱特（Paddy Pimblett）以裸绞降服，职业生涯前景堪忧。
3. 中国选手苏木达尔基 在雏量级比赛中表现亮眼，以一致判定战胜美国选手科迪·斯塔曼（Cody Stamann），排名有望进入前十五。

白大拿透露未来计划

在赛后的新闻发布会上,白大拿确认UFC 297将于明年1月在多伦多举行，头条主赛为斯特里克兰挑战中量级冠军阿迪萨亚，UFC 300的筹备工作已启动，预计将安排多场冠军战，康纳·麦格雷戈（Conor McGregor）的回归战也在讨论中。

UFC 296为2023年的赛事画上圆满句号，莱昂的卫冕进一步巩固了他在次中量级的统治地位，而卡温顿的失利则让该级别的竞争格局更加开放，随着斯特里克兰爱体育app、潘托哈等新势力的崛起，UFC在新的一年必将迎来更多精彩对决。